O vício é uma doença ou uma escolha?

 A toxicodependência, como muitas doenças, é marcada por períodos de recuperação e recorrência dos sintomas (recaída) e muitas vezes requer esforço contínuo para controlar. Aprenda sobre a doença do vício em drogas.

O que você aprenderá:

Mais sobre a doença do vício e o que causa o vício.

Por que algumas substâncias são mais viciantes do que outras.

Como obter ajuda e encontrar tratamento.

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O que é vício em drogas?

A toxicodependência, nos termos mais simples, é a forte compulsão para obter e usar substâncias, mesmo que uma série de consequências indesejáveis ​​e perigosas possam ocorrer. O vício foi descrito como um “distúrbio médico que afeta o cérebro e muda o comportamento”. 1 Várias substâncias, incluindo álcool, drogas ilícitas, medicamentos prescritos e até mesmo alguns medicamentos de venda livre, podem alimentar o desenvolvimento de um vício.

Certos comportamentos, como jogo compulsivo ou sexo, às vezes são rotulados como vícios, mas aqui o termo “vício” é reservado para drogas de abuso. 2

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Modelos de vício

O modelo de doença do vício

A definição de vício varia entre indivíduos, organizações e profissionais médicos, e os pontos de vista da sociedade sobre o vício estão em constante evolução. O Instituto Nacional de Abuso de Drogas (NIDA), a Administração de Serviços de Saúde Mental e Abuso de Substâncias ( SAMHSA ) e os Institutos Nacionais de Saúde (NIH) descrevem de maneira semelhante o vício como uma condição recidivante e de longo prazo, caracterizada pela busca compulsiva e usar drogas apesar das consequências adversas. 1

Essas organizações chamam o vício de distúrbio ou doença porque: 1

O vício muda a forma como o cérebro responde em situações que envolvem recompensas, estresse e autocontrole.

Essas mudanças são de longo prazo e podem persistir bem depois que a pessoa parou de usar drogas.

Comparar o vício em substâncias com doenças cardíacas pode ajudar a ilustrar por que é definido como uma doença por tantos: 1

Tanto o vício quanto as doenças cardíacas perturbam o funcionamento regular de um órgão do corpo – o coração para doenças cardíacas e o cérebro para vícios.

Ambos podem levar a uma diminuição da qualidade de vida e aumento do risco de morte prematura.

O vício e muitos tipos de doenças cardíacas são amplamente evitáveis ​​adotando um estilo de vida saudável e evitando escolhas erradas.

Ambos são tratáveis ​​para evitar mais danos.

debate sobre doenças

Além disso, como o vício é marcado por períodos de recuperação e recorrência dos sintomas (recaída) , ele se assemelha a outras doenças como hipertensão e diabetes tipo 2. 3 Essas doenças são condições permanentes que exigem esforço contínuo para serem controladas. Os sintomas provavelmente retornarão durante os períodos em que a adesão ao tratamento é baixa ou ausente, e os sintomas provavelmente diminuirão quando a adesão ao tratamento começar novamente. 3

O vício é uma escolha?: Oponentes do modelo de doença

A ideia de que o vício em substâncias é uma doença não é, no entanto, universal. Alguns argumentariam que o vício não é uma doença porque: 4

A dependência não é transmissível nem contagiosa.

O vício não é autoimune, hereditário ou degenerativo.

O vício é autoadquirido, implicando que a pessoa dá a condição a si mesma.

Os defensores desse modo de pensar colocam muito mais ênfase nos fatores sociais e ambientais do vício – um proponente afirma que os vícios podem ser “curados” trancando os viciados em uma cela onde não há acesso a substâncias – em vez das alterações cerebrais que ocorrem como resultado do abuso de substâncias. 4

Algumas escolas de pensamento veem o tratamento para o vício como pouco mais do que o indivíduo tomando a decisão de parar de usar. 5

Aspectos específicos dessas opiniões são difíceis de refutar. Por exemplo, é verdade que a maior parte do abuso de substâncias começa com uma decisão (embora em muitos casos o uso de substâncias tenha começado com uma prescrição de um médico para um problema médico real e evoluído para abuso).

Mas enquanto ninguém forçou uma pessoa viciada a começar a usar uma substância de forma abusiva, é difícil imaginar que alguém iria arruinar voluntariamente sua saúde, relacionamentos e outras áreas importantes de suas vidas. Certamente, se superar o vício fosse tão fácil quanto simplesmente escolher parar, o problema do vício seria muito mais fácil de resolver e a recaída não seria tão comum.

Deve-se notar que a visão “vício é uma escolha” é amplamente relegada a indivíduos e pequenos grupos. Existem poucas, se houver, organizações focadas no abuso de substâncias reconhecidas nacionalmente cujos pontos de vista não evoluíram para entender o vício como um distúrbio ou doença. Na verdade, o NIH vê a ideia de que o vício é uma falha moral como uma relíquia desatualizada e mal informada do passado, ao procurar uma clínica de ibogaina

A American Psychiatric Association (APA) não usa mais “vício” como termo ou diagnóstico. Em vez disso, a APA adotou a expressão “distúrbio do uso de substâncias” como forma de descrever problemas relacionados ao uso “compulsivo e habitual” de substâncias. 7 A alteração foi feita especificamente para evitar confusão em torno do termo vício e sua definição “incerta”, bem como o estigma negativo associado à palavra. 7

Não importa como se defina o vício ou que termo seja usado, o que está claro é que o vício é um problema enorme nos Estados Unidos que afeta milhões. Outro fato irrefutável é que muitas drogas — tanto ilícitas quanto prescritas — causam bastante dependência.